Rietumu tuksnesis - Western Desert

The Rietumu tuksnesis ir daļa no Sahāras tuksneša un aizņem visu Ēģipte uz rietumiem no auglīgās Nīlas joslas līdz robežai ar Lībiju. Tas ir pilnīgi neauglīgs, izņemot piecas šeit aprakstītās oāzes.

Ēģiptē ir citas oāzes, piemēram, Fajums, bet netālu no Nīlas un netiek uzskatīta par Rietumu tuksneša daļu.

Oāzes

• 28.5529.0166666666671 Bahariyya ir vispieejamākā, piecas stundas ar autobusu no Kairas, un transports uz citām oāzēm nāk šādā veidā. Tuvumā ir kvēpu melns un krīta balts tuksnesis, no kuriem izvēlēties.
• 29.20527777777825.5194444444442 Siwa tālu uz rietumiem atrodas liela oāze, apriņķa lieluma auglīga teritorija apmēram 20 km uz ziemeļiem – dienvidiem un 50 km uz austrumiem – rietumiem, ko baro virkne ezeru un avotu. Siwa pilsēta ir galvenā apdzīvotā vieta.
• 27.0594727.967933 Farafra ir sēra avoti, dažas senlietas, un tas atrodas netālu no Baltā tuksneša nacionālā parka.
• 25.51666666666729.1666666666674 Dakhla ir vēl viena liela oāze, apmēram 25 km uz ziemeļiem – dienvidiem un 80 km uz austrumiem – rietumiem. Galvenie ciemati ir Muta, El-Masara un Al-Qasr.
• 25.2530.555 Kharga ir lielākais no visiem, 160 km uz ziemeļiem – dienvidiem un līdz 80 km uz austrumiem – rietumiem. Tas nozīmē, ka tā jūtas drīzāk kā lauksaimniecības zeme, nevis oāze, un galvenā pilsēta Kharga ir moderna, bet ar daudzām tuvumā esošām senlietām.

Saprast

Senajiem ēģiptiešiem tuksnesis uz rietumiem nozīmēja nāvi: tur katru dienu gāja mirt Saules dievs Ra un kur faraonu dvēseles devās pēc viņu aizlūgšanas kapenēs uz rietumiem no dzīvību sniedzošā Nīla. Bet šajā tuksnesī ir piecas lielas oāzes, kas apdzīvotas un koptas kopš aizvēstures un kontrolē tirdzniecības ceļus.

Zem Rietumu tuksneša atrodas liels smilšakmens un kaļķakmens ūdens nesējslānis, kurā ir "fosilais ūdens" - lietus, kas lija pirms kādiem 40 000 gadiem, neatjaunojams resurss. Dabiskajās depresijās (kas bieži ir plašas) tas nonāk virsmā vai to viegli sasniedz akas. Tomēr šīs ieplakas ir iztīrījušas vēja pūšamās smiltis un sāls, un ūdeni var izmantot tikai tad, ja tas nav sāļš. Visu lielākā ieplaka Qattara pazeminās līdz 147 m zem jūras līmeņa, taču tās ūdens ir bezjēdzīgs, tāpēc tur nav oāzes. (Otrajā pasaules karā tas veidoja dabisku aizsardzību Lielbritānijas armijai, jo tās sāls traukus nevarēja šķērsot transportlīdzekļi.) Visām piecām oāzēm ir sāļš ūdens, dažreiz veseli rūgti ezeri, bet pietiekami svaigi, lai tās uzturētu. Tās ir lielas auglīgas teritorijas ar pilsētām un rūpniecību, un tās neatbilst populārajam dažu palmu un būdiņu kopumam, kas sakopojas ap baseinu. Piemēram, ūdens nesējslānis Siwā turpinās līdz Lībijai, kur tas parādās kā Džagbuba oāze. Tie visi ir savvaļas dzīvotnes, piemēram, gājputniem, kas aizrāpojas ar kukaiņiem un grubiem.

Tiek uzskatīts, ka Sahara apmainās ar auglīgu un tuksnesīgu 20 000 gadu zemes rotācijas ass precesijas ciklā, kas maina Ziemeļāfrikas musonu sezonu. Tāpēc tas pirms 5000 gadiem pārvērtās par tuksnesi, atstājot žāvētas upju gultnes ar krokodiliem izolētos baseinos, drupas starp smilšu kāpām un veicinot migrāciju un sociālās pārmaiņas faraonu laikos. Ja vien to netraucē citas klimata pārmaiņas, tā atkal var kļūt par savannu vēl pēc 15 000 gadiem. Bet, ja fosilajiem ūdeņiem ir 40 000 gadu, tas ir pirms diviem cikliem, kas liek domāt, ka pēdējais "zaļais" bija slikts, un tāpēc nākamais varētu būt. Jebkurā gadījumā ūdens tiks iztērēts tikpat ātri kā Ēģiptes naftas krājumi, ja vien tas netiks stingri apsaimniekots, un tūristu kūrorti, kā zināms, apgrūtina ūdens lietotāju. Tāpēc pastāv spriedze par to, cik daudz šīs oāzes var attīstīties.

Viena ceļotāju grupa, kas nāca uz skumjām, mēģinot iekļūt, bija II Kambīzes armija, Persijas Lielā Kīra Lielā dēls. Apmēram 534. gadā pirms mūsu ēras viņš saskārās ar sacelšanos Ēģiptē un no Luksoras uz Sivas pusi nosūtīja lielu armiju (kas aug un aug stāstījumā). Viņi pilnībā izzuda. Pēc gadsimta Hērodots rakstīja, ka viņus pārņēma tuksneša smilšu vētras. Tas, šķiet, ir maz ticams, un nekādas pēdas nekad nav atrastas, neraugoties uz metāla detektoru un satelīta fotogrāfiju iespējām. Varbūt viņi devās kaut kur citur, un cilvēki ir skatījušies nepareizā vietā. Varbūt viņi bija "spoku armija", kas piesaistīja atalgojumu un devas, bet bez īstiem karavīriem.

Iekļūt

• Ar autobusu vai tālsatiksmes taksometrs. Lidojumu nav, un vilcieni vairs nekursē uz Siwa vai Kharga. Siwa ir iespējams doties vilcienā uz Mersa Matruh piekrastē, pēc tam ar autobusu.

Dodieties tālāk

• Jebkurā vietā, izņemot Lībiju: šī robeža ir slēgta visā garumā.
• Atpakaļ uz Nīlu pie Kairas vai Qena ir ierasts turpināšanas ceļš, bet no Siwa jūs varat sasniegt Vidusjūras piekrasti pie Mersa Matruh.